Kui oled huvitatud ajaloolisest romaanist, mis viib sind tagasi 20. sajandi keerulistesse aegadesse, siis Kuno ja Jüri Ööpiku teos "Sõgedus ja karistus" võib olla just see, mida otsid. See on lugu noorest mehest, Heino Sepast, kes 1937. aastal asub tööle mootorpurjekal, et koguda raha merekooli jaoks. Kuid elu ei kulge alati plaanipäraselt ja Heino leiab end peagi sadamakõrtsidest raha tuulde loopimas.
Sinu ees avaneb põnev ja südantliigutav lugu, mis põhineb autori isal, Kuno Ööpikul, kes oli ise selle ajaloo tunnistajaks. Romaanis on tunda autentset ajaloolist hõngu, kuna see põhineb Kuno Ööpiku päevikul ning Jüri Ööbiku poolikul käsikirjal, mis annab teosele dokumentaalse alatooni.
Heino Sepp, kes alustab oma teekonda täis lootusi ja unistusi, leiab end peagi Inglise kaubalaeva meeskonnas, kus kokku saavad erinevad rahvused ja maailmavaated – justkui miniatuurne mudel sellest, mis toimub suures maailmapoliitikas. Ent kodumaale naastes haarab teda punase maailmaparandaja idee ning ta astub kommunistlikku parteisse, kuid mõistab kiiresti, et reaalsus ei vasta tema ootustele.
Sündmused viivad Heino Venemaale tööpataljoni ja edasi Velikije Luki lahingute keskmesse, kus ta haavatuid aitab ja rindepäevikut peab. Tema kogemused ja kaaslaste mõtted avavad lugejale inimkonna ajaloo tumedamaid tahke, kus kommunismi ja fašismi vahel pole justkui vahet. Teos käsitleb inimlikkust ja julmust, lootust ja pettumust, mis on ajatud ja universaalsed teemad.
Heino loo lõpp on nii traagiline kui ka kergendust pakkuv – "lotovõidu" näol saab ta miinikillu selga ja tiisikuse kopsu, mis viib ta lõpuks rindelt ära. "Sõgedus ja karistus" on haarav lugemine, mis ei jäta sind kindlasti külmaks ja pakub sügavat sissevaadet inimhinge keerdkäikudesse ajal, mil maailm oli suurtes mõõnades.
